La thérapie comportementale cognitive est, avec la psychanalyse, la psychothérapie fondée sur la psychologie des profondeurs et la psychothérapie systémique, l'une des quatre méthodes de psychothérapie reconnues et scientifiquement fondées en Allemagne. La thérapie comportementale part du principe que les troubles psychiques sont le résultat de processus d'apprentissage inconscients et conscients. Cela implique que les modèles de comportement appris peuvent être modifiés. Au début du traitement, on détermine ensemble quelles conditions de l'histoire de vie et de la situation actuelle ont contribué à l'apparition et au maintien de la symptomatologie psychique. Sur cette base, des objectifs concrets et mesurables sont fixés et le plan de traitement en est déduit. L'accent est mis sur la maîtrise des problèmes dans l'ici et maintenant et sur l'apport de changements positifs dans le vécu, le comportement et la pensée. Différentes techniques et méthodes sont utilisées à cet effet, comme la restructuration cognitive, les exercices de confrontation ou les méthodes de relaxation. Le patient est amené à modifier activement ses actions, ses pensées et ses sentiments, selon la devise « aider à s'aider soi-même ». Les capacités et les ressources déjà existantes sont mises en évidence et utilisées pour ce processus, et de nouvelles capacités sont apprises et exercées. La démarche est orientée vers les solutions et les ressources.